Um grupo de defesa do consumidor abriu um processo contra a Starbucks na quarta-feira (11), sob a alegação sobre falas da empresa de que seu café é de origem ética é falsa e enganosa.
A Liga Nacional dos Consumidores dos EUA citou relatos da mídia sobre abusos em fazendas que fornecem café e chá à Starbucks. O grupo disse que os casos lançam dúvidas sobre as embalagens da Starbucks, que afirmam que a empresa está “comprometida com o fornecimento de café 100% ético”.
A Starbucks disse na quarta-feira (10) que estava ciente do processo e “se defenderá agressivamente contra as reivindicações feitas”. A ação foi movida no Tribunal Superior do Distrito de Columbia.
Entre os incidentes citados no processo estava um caso de 2022 em que a polícia resgatou 17 trabalhadores – incluindo três adolescentes – de uma fazenda de café no Brasil, onde foram obrigados a trabalhar ao ar livre sem equipamento de proteção e a levantar sacos de café de 60 quilos, aproximadamente. O caso foi coberto pelo Repórter Brasil, grupo de jornalistas que investiga direitos dos trabalhadores e questões ambientais.
A Starbucks disse na quarta-feira (10) que não tinha informações sobre o caso.
“Levamos alegações como essas extremamente a sério e estamos ativamente envolvidos com as fazendas para garantir que cumpram nossos padrões”, disse a empresa.
O processo também cita uma reportagem de 2023 da BBC que expõe o abuso sexual desenfreado e as condições de trabalho extenuantes na plantação de chá James Finlay, no Quénia. James Finlay era fornecedor da Starbucks na época, mas a Starbucks disse na última quarta-feira que não compra mais chá daquela plantação.
A Starbucks compra cerca de 3% do café mundial. A empresa afirma que trabalha com 400 mil agricultores em mais de 30 países.
A Starbucks desenvolveu diretrizes de fornecimento ético em 2004 e utiliza terceiros para verificar as condições de seus fornecedores. A empresa afirma ter tolerância zero com o trabalho infantil e exige que os agricultores proporcionem um ambiente de trabalho seguro, justo e humano.
Mas a Liga Nacional de Consumidores afirmou que a Starbucks engana os consumidores ao não divulgar que seu programa de certificação não garante o fornecimento ético de chá e café.
O grupo pede ao tribunal que impeça a Starbucks de se envolver em publicidade enganosa e exija que ela execute uma campanha publicitária corretiva.
“O fracasso da Starbucks em adotar reformas significativas em suas práticas de fornecimento de café e chá diante dessas críticas e dos abusos trabalhistas documentados em suas fazendas de origem é totalmente inconsistente com a compreensão razoável do consumidor sobre o que significa estar ‘comprometido com 100% de ética’. terceirização'”, disse o grupo em seu processo judicial.
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