A Walgreens Boots Alliance (NASDAQ:WBA), uma renomada rede de farmácias nos Estados Unidos, tomou medidas drásticas na quinta-feira, 4 de janeiro de 2024, ao cortar quase pela metade seus pagamentos de dividendos, em uma tentativa de preservar seus recursos financeiros em meio à queda nos gastos dos consumidores e à intensa concorrência. Como resultado, as ações da rede de farmácias nos Estados Unidos fecharam em queda de mais de 5%.
A Walgreens Boots Alliance também é negociada na B3 através da BDR (BOV:WGBA34).
Esse declínio nas ações da Walgreens foi o segundo maior registrado no índice blue chip Dow Jones, e esse movimento de mercado estava prestes a fazer com que mais de US$ 2 bilhões em valor de mercado da Walgreens desaparecessem.
A Walgreens tem enfrentado desafios significativos, incluindo a queda na demanda por vacinas e testes para Covid, além da diminuição dos gastos dos consumidores com cuidados pessoais e produtos de beleza, devido ao impacto da inflação. Em outubro, a empresa anunciou um ambicioso programa de redução de custos no valor de US$ 1 bilhão e está determinada a recuperar sua fatia de mercado perdida para concorrentes como a CVS Health.
Na quinta-feira, a Walgreens divulgou que o impacto da redução nos gastos dos consumidores foi ainda pior do que o inicialmente previsto e projetou uma queda de um dígito nas vendas em lojas comparáveis nos Estados Unidos, em comparação com a previsão anterior de vendas estáveis.
O CEO Tim Wentworth, recém-contratado, reconheceu os desafios que a empresa enfrenta, afirmando: “Temos muito trabalho pela frente em nossa jornada para simplificar e fortalecer a Walgreens.”
A redução de 48% nos dividendos, que agora estão em 25 centavos por ação, é vista como uma medida que poderá ajudar a fortalecer os lucros da Walgreens, além de economizar aproximadamente US$ 800 milhões anualmente, de acordo com Elizabeth Anderson, analista da Evercore.
Em 20 de novembro de 2023, a Walgreens tinha uma dívida de longo prazo no valor de US$ 7,59 bilhões, e a empresa continua a enfrentar um cenário desafiador. Jeff Jonas, gerente de portfólio da Gabelli Funds, comentou: “Ainda é um ano difícil para eles, os ganhos vão cair no ano em curso, que termina em agosto. Esperançosamente, este é o fundo.”
No entanto, a empresa conseguiu superar as estimativas de lucro em seu primeiro trimestre completo sob a liderança de Tim Wentworth, graças a medidas de redução de custos e preços mais altos de medicamentos. Apesar de relatar uma perda de US$ 67 milhões, ou 8 centavos por ação, no trimestre, ajustando esses números, a empresa obteve um ganho de 66 centavos por ação, superando as estimativas que apontavam para 61 centavos por ação.
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